노인 환자에 있어서 흡입성 폐렴은 아래와 같은 경로로 대부분 발생합니다.
음식을 먹는 도중에 삼킨 음식이 폐로 넘어갈수도 있고 환자가 누워있는 중에 위 내용물이 역류되거나, 구강내 침이나 분비물이 조금씩 기도를 통해 폐로 넘어가고, 시간이 지나면 폐에 염증을 일으키면서 흡입성 폐렴이 진행됩니다.
정상적으로는 인체는 음식물이 기도로 넘어가면 기침과 같은 방어기전에 의해서 하부기도까지 음식물이 들어가는 것을 막아주지만 노인 환자가 의식이 저하되어 있거나, 영양결핍등으로 쇄약해져서 음식을 삼키는 근육이 기능이 떨어지며 생긴, 삼킴곤란, 삼킴장애등이 있는 경우에는 음식이 기도를 통해 폐로 넘어가서 시간이 지나면 흡입성 폐렴으로 진행됩니다.
특히 여러가지 질병으로 혹은 오랜기간 질병등으로 여러 영양이 부족하여 근육량이 현저히 감소한 쇄약한 상태의 환자의 경우에는 식사를 옆에서 보조해 드리면서 생각보다 잘 드시는 것 처럼 보여도 일부 음식물이 기도로 조금씩 넘어가서 시간이 지난 후 열이 나거나 더 기력이 떨어지는 등의 흡입성 폐렴이 진행되기도 합니다. 노인 환자가 이유없이 기력이 더 떨어지거나 발열이 있으면, 요로감염 다음으로 주의깊게 판단해야 하는 부분이 바로 흡입성 폐렴입니다.
written by yourdoctor
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