Q. 난소암 진단에 왜 종양표지자 검사가 중요한가요?
A. 종양표지자는 암세포가 분비하는 특정 물질을 혈액에서 찾아내는 검사입니다. 난소암은 조기 발견이 매우 어려운데, 종양표지자 수치를 통해 난소암의 가능성을 예측하고, 치료 효과나 재발 여부를 감시하는 데 중요한 역할을 합니다.
Q. 난소암 관련 종양표지자에는 어떤 것이 있나요?
A. 가장 대표적인 종양표지자는 CA-125입니다. 상피성 난소암 환자의 약 80% 이상에서 수치가 높아집니다. 하지만 암이 아닌 다른 질환(자궁내막증 등)에도 수치가 올라갈 수 있다는 한계가 있습니다.
최근에는 HE4라는 새로운 종양표지자도 주목받고 있습니다. HE4는 CA-125보다 더 민감하고 정확하며, 암이 아닌 경우에는 수치가 잘 오르지 않는다는 장점이 있습니다.
Q. CA-125와 HE4 수치를 함께 보는 이유가 있나요?
A. 네, 두 검사를 함께 사용하면 진단 정확도가 훨씬 높아집니다. 이 두 가지 수치를 활용하여 난소암의 위험도를 계산하는 ROMA(Risk of Ovarian Malignancy Algorithm)라는 지표도 있습니다. ROMA 지표를 통해 환자가 저위험군, 중위험군, 고위험군 중 어디에 속하는지 분류할 수 있습니다.
Q. 종양표지자 수치가 높으면 무조건 난소암인가요?
A. 그렇지 않습니다. 종양표지자 검사만으로 난소암을 확진할 수는 없습니다. 이 검사는 "난소암의 가능성이 높다" 는 것을 알려주는 보조적인 정보일 뿐입니다. 따라서 종양표지자 수치가 높게 나오면, 반드시 초음파, CT, MRI 같은 영상 검사와 조직 검사를 함께 받아야 최종적으로 확진할 수 있습니다.
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